13 DE DICIEMBRE

  • Próxima edición: 2 de diciembre de 2023

LA FERIA DE SANTA LUCÍA O DE LOS AJOS DE BALAGUER

La primera vez que se habla de la FERIA AÑAL DE SANTA LUCÍA DE BALAGUER es a finales de la edad media, en 1424: el rey Alfonso el Magnánimo concedió ese año a Castelló de Farfanya el privilegio de celebrar ferias por santa Cecilia en finales de noviembre. Como las fechas eran más o menos coincidentes con la Feria de Santa Lucía de Balaguer, se protestó ante el soberano por los perjuicios económicos que esto podía llevar a la feria balaguerina. Nuestra feria tiene 600 años de antigüedad.

Antes la feria de Santa Llúcia era una feria de ganado, como las otras tres que se celebraban en Balaguer, aunque ésta era también conocida como la "Feria de los ajos" porque tradicionalmente es a principios de diciembre que se siembran los ajos para tal que pasen enterrados el punto máximo del frío que suele ser a finales de este mes y en enero. Por tanto sería la feria en la que se compraban los ajos para sembrarlos. Testimonios orales nos hablan también de paradas para la compra de trenzas de cabezas y manojos de ajos. La feria se desarrollaba en la plaza del Pou y en la actual calle de l'Escala en dirección a la plaza de Sant Jaume.

El folclorista Joan Amades reseña que se trata de una feria de ganado de todo tipo, aunque un elemento muy destacado eran las llamadas "perdices mansas", criadas en cautividad sobre todo en la zona del Montsec y que bajaban a venderse en Balaguer . La feria pues tenía mucha nombrada entre los cazadores. También destacaban los zapatos de payés ferratos y claveteados para resistir el frío y la humedad del invierno.

La FERIA DE LOS AJOS es pues un punto de encuentro y comercio, una feria histórica de las más antiguas que se hacen en Cataluña en estas fechas en torno a las fiestas de Navidad.